歴史を面白く学ぶ！戦国時代の始まりと終わりを徹底解説
みなさん、こんにちは！今回は、日本の歴史の中でも、特にドラマチックで、まるでゲームみたいに面白い「戦国時代」について、一緒に探検していきましょう！
戦国時代のスタート地点は？応仁・文明の乱をチェック！
まず、戦国時代はいつ始まったのか、入り口から見ていきましょう。
一般的には、応仁・文明の乱（おうにん・ぶんめいのらん）という、京都で起こった大騒動が1467年（応仁元年）に始まり、この応仁・文明の乱が、戦国時代の幕開け、スタート地点だと考えられているんです。応仁・文明の乱…ちょっと難しい名前ですけど、これが戦国時代の始まりの合図だったんですね。
戦国時代のゴールはどこ？ 終わりの時期を色々な説から見てみよう！
じゃあ、戦国時代はいつ終わったんでしょう？ゴール地点はどこなんでしょう？
実は、戦国時代の終わりについては、色々な説があって、一つに決まっていないんです。まるで、宝探しの地図みたいでワクワクしませんか？
色々な「終わり」の説を見てみましょう！
説1：室町幕府が倒れた！1573年（元亀4年/天正元年）
一つ目の説は、1573年（元亀4年/天正元年）に、約200年も続いた室町幕府（むろまちばくふ）が滅亡した時、という考え方です。室町幕府は、足利将軍が中心となって政治を行っていた武士の政権でした。この幕府が倒れたことで、古い時代が終わった、と考えられます。この頃活躍した武将は、織田信長ですね。
説2：秀吉が全国をほぼ統一！1590年（天正18年）
二つ目の説は、1590年（天正18年）に、豊臣秀吉が、日本全国をほぼ統一した時、という考え方です。農民から身を起こして、天下人まで駆け上がった秀吉。彼の力で戦乱が収まり、平和な時代が近づいた、と考えられます。
説3：天下分け目の関ヶ原の戦い！1600年（慶長5年）
三つ目の説は、1600年（慶長5年）の関ヶ原の戦い（せきがはらのたたかい）があった時、とする説です。この戦いは、東軍と西軍に分かれて、日本中を巻き込んだ大決戦でした。徳川家康（とくがわいえやす）が率いる東軍が勝利し、その後の日本の形が決まった、と考えられます。
説4：江戸幕府、ついに開幕！1603年（慶長8年）
四つ目の説は、1603年（慶長8年）に、江戸幕府（えどばくふ）がスタートした時、という考え方です。徳川家康が江戸に幕府を開き、ここから約260年も続く平和な江戸時代が始まります。新しい幕府の誕生は、戦国時代の終わりを告げる出来事だった、と考えられますね。
説5：豊臣家が滅亡…大坂夏の陣！1615年（慶長20年/元和元年）
そして、五つ目の説は、1615年（慶長20年/元和元年）の大坂夏の陣（おおさかなつのかじん）で、豊臣家が滅亡した時、とする説です。豊臣秀吉の息子、秀頼（ひでより）が亡くなり、秀吉の血筋が途絶えたことで、戦国時代の名残が完全になくなった、と考えられます。
こうして色々な説を見てみると、戦国時代の終わりって、「天下統一」とか「中央集権」っていう、国が一つにまとまるゴールが見えてきた時、と考えることができそうですね。
日本の歴史を、ちょっと遠くから、大きな目で見てみると、この考え方、なんだか納得できる気がしませんか？
時代区分は「便宜的」ってどういう意味？
歴史の教科書や参考書で「便宜的（べんぎてき）」っていう言葉を見かけることがあるかもしれません。「便宜的」っていうのは、「分かりやすくするために、だいたいこの辺りで区切っておきましょう」っていう、ちょっとだけあいまいな、でも便利な言葉なんです。
時代を区切るのって、本当はスパッと線引きできるわけじゃないですよね。歴史は、ゆるやかに、少しずつ変化していくものですから。
「下剋上」こそ戦国時代のキーワード！
でも、戦国時代を「戦国時代」たらしめている、特別な時代風潮があったからこそ、時代を区切る意味があるんです。それが、「下剋上（げこくじょう）」という考え方です。
下剋上ってどんな意味？
「下剋上」は、もともと「身分の低い者が、身分の高い者をしのぎ、権力を奪う」という意味の言葉です。
室町時代の中頃から、天皇や、天皇を支える足利将軍家の力がだんだん弱まってきました。
それと同時に、「下剋上」の考え方が広まり始め、戦国時代になると、日本社会全体を覆う社会現象になったんです！
下剋上は、誰もが天下を狙えるチャンスの時代！
昔の蘇我馬子（そがのうまこ）の時代にも、身分の高い貴族が天皇に反抗する、クーデターはありました。
でも、戦国時代の「下剋上」は、貴族だけじゃなくて、土豪（地方の武士）、農民、一般大衆まで、身分に関係なく、みんなが参加した、日本史上初めての、すごい現象だったんです。
つまり、戦国時代は、実力さえあれば、身分に関係なく、誰もが天下人、つまり日本のトップを狙えるチャンスにあふれた時代だった、と言えるんです。すごい時代ですよね！
まとめ
今回の内容はいかがでしたか？
戦国時代の始まりと終わり、そして、時代を象徴する「下剋上」について理解が深まったでしょうか？
戦国時代は、混乱の時代ではありましたが、同時に、今までになかった新しい価値観や、大きな変化が生まれた、エネルギッシュな時代でもありました。
この解説をきっかけに、戦国時代の歴史に、もっと興味を持ってもらえたら嬉しいです！
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これらの情報を参考にしました。
[1] Discover Japan – 戦国時代の主な出来事「日本史における最大の乱世」戦国武将 … (https://discoverjapan-web.com/article/57604)
[2] Wikipedia – 戦国時代 (日本) (https://ja.wikipedia.org/wiki/%E6%88%A6%E5%9B%BD%E6%99%82%E4%BB%A3_(%E6%97%A5%E6%9C%AC))
[3] 羽曳野市 – 戦国時代とは – 羽曳野市 (https://www.city.habikino.lg.jp/soshiki/shougaigakushu/bunka-sekai/bunkazai/bunkazai/iseki_shokai/muromachi_sengoku/2431.html)
[4] JapanKnowledge – 戦国時代｜国史大辞典・日本大百科全書・世界大百科事典 (https://japanknowledge.com/introduction/keyword.html?i=1930)
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